Además de su uso doméstico o potable, el agua se utiliza para diversas actividades, como por ejemplo: procesos industriales, generación de energía eléctrica, minería, agricultura y ganadería.

En Chile, el agua se utiliza principalmente para generar electricidad. El segundo lugar lo ocupa la agricultura, seguido por otros usos como el agua potable (apta para consumo humano), la industria y la minería.

El agua permite la existencia de bosques y estos ayudan a regular el ciclo del agua a su vez, ya que cuando el agua que cae en forma de lluvia es retenida en las hojas de los árboles y llega más lento al suelo, permitiendo que se absorba de mejor forma para el desarrollo de vegetales.